【日本ハム】実は以前から…新庄監督「働きそう」「初ホームランおめでとう」ロッテ投打ヒーロー絶賛

ロッテ対日本ハム　6回裏ロッテ1死一、二塁、投手交代を告げる新庄監督（撮影・河田真司）

＜ロッテ4－0日本ハム＞◇16日◇ZOZOマリン

日本ハム新庄剛志監督（53）が、ロッテの投打の若手ヒーローを絶賛した。

打線はロッテ先発の田中晴を打ち崩せず、投手陣はロッテ山本にプロ初本塁打となる決勝の1号3ランを献上して完敗。試合後の新庄監督は「（田中晴は）よかったね。急に投球術をつかみかけている。今年、働きそうじゃないですか。山本君は（新庄監督が）監督をし始めた時に（2軍戦を見ていて）ライトからの返球とかパンチ力があるから『おっ、いい選手だな』と思いながらメモした記憶はある」と力量をたたえた。

そんな賛辞は止まらなかった。続けて「相手チームですけど、どの選手だろうが『プロ初ホームランおめでとう』っていう気持ちになるんで。（山本には）これからどんどん、ファイターズ以外で打ちまくってほしい（笑い）。いい力してますよ、ほんとに。2軍のゲームもよく見るんですけど、見るたびにホームラン打ってたから。出てくるだろうなと思ってましたけどね」とニヤリ。さらにロッテのチーム事情も推測しながら「ロッテさんも争いが激しいからね。そこで（チャンスを）つかむのが一流プレーヤーになる最初のスタートになってくるんで。今は毎日、楽しいんじゃない…てか、なんで俺がロッテの話をしてるの？（笑い）」とオチを付けていた。