井口資仁氏、５回途中１失点の佐々木朗希へ「素晴らしい投球」米国デビュー戦での涙に思いやり

井口資仁氏（2024年2月撮影）

元ロッテ監督の井口資仁氏（50）が6日、TBS系テレビ「サンデーモーニング」にご意見番として出演し、米国デビューで涙したドジャース佐々木朗希投手（23）を語った。

18年から5年間ロッテの指揮を執った井口氏は、佐々木を同年のドラフトで引き当て、手塩にかけて育ててきた。佐々木は3月30日（同31日）のタイガース戦で米国デビューしたが、制球が定まらず2回途中を3安打4四球2失点で降板した。降板後は、ベンチで目に涙を浮かべながら戦況を見守った。

井口氏は佐々木の思わぬ姿に言及。「こういう投球は見たことないですから。本人もね、想像していなかったでしょうね。全く制球ができていなかったので、悔しくて涙目になったのかもしれない」と思いやった。佐々木はこの日、フィリーズ戦に登板。4回0／3を3安打2四球1失点4奪三振と、大崩れせずに投げきった。同氏は「今朝の試合はですね、制球というところはかなりよかったですね。しっかりゲームをつくりまして、勝ち負けはつかなかったんですけどね、素晴らしい投球でした」とたたえた。