【日本代表】サウジアラビアと引き分け 遠藤航主将が実感込める先発入れ替えの難しさ「リバプールでも…」

日本対サウジアラビア　試合後、場内1周で声援に応える遠藤（撮影・江口和貴）

＜W杯アジア最終予選：日本0－0サウジアラビア＞◇25日◇C組◇第8戦◇埼玉

2026年FIFAワールドカップ（W杯）北中米大会アジア最終予選の突破を20日に決めた日本代表（FIFAランキング15位）が、先発6人を変更してサウジアラビア代表（同59位）と対戦し、スコアレスドローに終わった。

MF遠藤航主将（32）は20日のバーレーン戦から先発6人を入れ替えてのスコアレスドローに「（所属の）リバプールでもターンオーバーしてうまくいかないみたいなのはある。決め事が多すぎると、逆にそれに固執しすぎちゃってうまくいかないみたいなのもある」と難しさを説いた。

サウジアラビアが5バックで臨んでくる中で「攻撃の最後の、ボックスのところの崩しの部分での課題が少し出た」と反省材料も挙げたが「無失点で抑えたところに対してはポジティブだし、サウジ相手にこれだけのポゼッション率（73％）はなかなかない」と収穫面も強調した。

すぐ英国に戻り、プレミアリーグでの戦いが待つ。「リーグだけというところを考えると、すごくアドバンテージあるかな。残り数試合の中でしっかりチャンスがあれば、いつも通りというか、今まで通りしっかり活躍、自分の良さを出すだけ。残りのシーズン、優勝できるように頑張りたいです」と力強く話した。【阿部健吾】