【日本代表】宮本会長、ドロー悔やむも予選突破を評価「これだけ勝ちきる最終予選はなかった」

日本サッカー協会宮本恒靖会長（2025年2月8日撮影）

＜W杯アジア最終予選：日本0－0サウジアラビア＞◇25日◇C組◇第8戦◇埼玉

日本代表はFIFAワールドカップ（W杯）北中米大会アジア最終予選でサウジアラビアと対戦し、0－0で引き分けた。

日本サッカー協会（JFA）の宮本恒靖会長（48）は「（W杯）出場が決まった後の試合は、自分のことを思い返しても難しかったけど、それでもやっぱり勝ちにこだわって、勝ちきって欲しかった」と振り返った。

5－4－1で守る相手を崩す難しさを感じながらも「もうひと工夫というか、シュートは12本ぐらいあったみたいだけど、もうちょっと遠目から打つとか、スクランブルを起こすとか、何かできたかなと」と、何とか1点を奪いにいくプレーがあっても良かったと印象を話した。

それでも2位以下を引き離してのW杯出場権獲得には高い評価。「これだけの勝ち点で勝ちきる最終予選はなかったと言う意味で、（チームに）競争があるし、選手のクオリティーもある。日々レベルの高いところでやっているから、こういうことにつながっている。日本のサッカーでトレセン（システム）ができたとか、U－18プレミアリーグができたとか、そういうところが積み重なってきていると思う」とし、環境向上が結果につながっている手応えを口にした。