【センバツ】秋王者の横浜 投打ともに力増し狙うは春頂点 初戦の相手は市和歌山

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＜センバツ高校野球：組み合わせ抽選会＞◇7日

第97回センバツ高校野球大会（3月18日～30日、甲子園）の組み合わせ抽選会が行われ、昨秋の明治神宮大会を制した横浜（神奈川）は市和歌山との対戦が決まった。

最速150キロを誇る2年生右腕・織田翔希投手と、昨秋、通算防御率0・26と抜群の安定感を誇るエース左腕・奥村頼人投手（3年）の2枚看板は健在。打線は主将の阿部葉太外野手（3年）を中心に「5点打線」を目指し、打力を磨いてきた。機動力も生かし、攻撃力は昨秋を上回る。

初戦に向け、いよいよスイッチが入った。今冬は12、1月は体力づくりに力を入れ、2月からは本格的に実戦練習。紅白戦も8～9試合を行った。村田監督は2日の練習試合解禁時に「初戦ならではの空気感がある。それを選手たちに話したい」と、話していた。昨秋から大舞台を経験してきた選手たちも、甲子園でプレーするのは初めて。「王者・横浜」といえど、緊張は想定済み。「打ち損じをどれだけなくすか。これからが勝負」。練習試合でメンタル面も含め、調整を重ねていく。

公式戦15連勝中と無敗のまま年を越した。日米通算170勝の松坂大輔氏（44）らが達成した「4冠＝明治神宮大会、春夏の甲子園、国体（＝現国民スポーツ大会）」を狙う。秋王者の自信を胸に、1戦ずつ勝利を重ねていく。