【日本ハム】40歳迎える宮西尚生がさらに進化“３色目”スライダーの精度アップで「必勝パターン」

ブルペン投球する日本ハム宮西（撮影・足立雅史）

今季40歳を迎える日本ハム宮西尚生投手が、投球に彩りを加える「3色コンビ」で打者を手玉に取る。

歴代5位の857試合に登板した中継ぎ左腕は、雨風で冷え込む中ブルペンで36球の熱投。「ブルペンの回数はかなり確保できた。あとは実戦に入って結果を出しながら、もう一段階上のキレを出していければ、開幕に向けて完璧な仕上がりになる」と、初実戦となる23日の楽天戦（名護）を見据えた。

今季はスライダーとのコンビネーションカギを握る。昨季は新たにチェンジアップを習得し、30試合で防御率2・10の原動力となった。それでも現状には満足せず、「あんだけ使ってたらそりゃ狙ってくるよ。絶対（スライダーを）混ぜないといけない」と、直球とチェンジアップに続く“3色目”の精度アップを掲げている。プロ18年目のレジェンド左腕は「自分の必勝パターンというか、引き出しを増やしていきたい」とさらなる活躍を誓った。