【ロッテ】益田直也、通算250セーブ「最短で達成できるように」新球種３種類を試行錯誤中

記者の質問に答えるロッテ益田（撮影・河田真司）

通算250セーブまであと7に迫るロッテ益田直也投手（35）が最短での達成を誓った。

27日、ZOZOマリンスタジアムで自主トレを公開。記録について問われると「意識してなくても勝手に頭の中には250という数字が飛び込んでくる。最短で達成できるように、後悔のないよう自主トレを頑張ってきた」と4月上旬に達成するため、臀部（でんぶ）や体幹を中心に鍛え上げてきた。

謎の新球種を、しかも3種類も習得するために試行錯誤を繰り返している。「1つは使えると思っている。あとの2つはもう少し練習して。クソボールでもいいんで、投げて『なんやろ？』って思わせるだけでバッターの感覚も変わってくる」。縦なのか横なのか、外なのか内なのか「秘密です。今日は（写真に）撮られると思って投げてない」と、ベールに包んだままキャンプイン。今年から変更された2軍キャンプ地の宮崎・都城で磨きを掛けて、名球会入りへの足掛かりにする。