【日本ハム】万波中正、オンリーワンの送球術「ぜひやってみて」「外野っていう枠に収めないで」

日本ハム沖縄・名護春季キャンプ　シートノックで本塁に送球する万波中正＝2020年2月7日

日本ハム万波中正外野手（24）が12日、NHKBS「球辞苑～プロ野球が100倍楽しくなるキーワードたち～」のインタビューを受け、オリジナルの送球術を説明した。

万波は昨季、両リーグトップの11補殺を記録。特に目立つ本塁へのストライク送球について、「ライトから二塁への送球が得意。これは類似のプレーをしてる人がいない」と独自の送球術を明かした。

自慢の送球は、打球が右翼線に飛んだ際に生まれる。通常の右投げの外野手は走り込んでゴロを捕球すると、いったんその勢いを止めてから送球に移る。だが捕球した万波はその勢いのままクルッと体を反転させ、ワンステップで二塁、もしくは三塁へ矢のような送球を見せる。打球に対して全力で突っ込み、その勢いを（軸足の）右足に受けて回転するという。「反発がマックスでもらえる感じ」と感覚を語った。

インタビュアーから「ショートでセンター前に抜けそうな打球を（回転して）一塁へ送球する感じか？」と尋ねられると「本当それです。それを外野でやってみようと。外野だからって枠に収めないで、『これ意外といけるんじゃね』ってなると思う。ぜひやってみて欲しい」と、納得がいく例えが見つかったようだった。