【なでしこ】山下杏也加が主将就任 佐々木監督代行の打診に“反論”も「そんなの関係ない」一蹴

日本GK山下杏也加（2024年2月28日撮影）

＜国際親善試合：日本4－0韓国＞◇26日◇東京・国立競技場

サッカー女子日本代表なでしこジャパンGK山下杏也加（29＝マンチェスター・シティー）が主将を務めた。

17年1月からDF熊谷紗希（34＝ローマ）が務めてきたが、韓国戦に向けての合宿では主将を置かずに活動。前日25日には佐々木則夫監督代行（66）が「ここ（国立）に来るバスの中で誰にしようかなと考えた。僕の腹は決まったんですけど、まだ交渉していません。誰になるでしょうか。お楽しみください」と予告していた。

この日、山下は左腕にキャプテンマークを巻き、先頭で入場。審判団のコイントスなどもそつなくこなした。「性格とか行いとか、自分には全然対象外。自分でいいのかな」と驚いた様子を見せた。

前日練習のウオーミングアップ中に佐々木監督代行から「キャプテンにしようと思う」と直接伝えられたという。試合中のコミュニケーションに不安があり「英語しゃべれないですよ」と“反論”したが、「そんなの関係ない」と一蹴。最終的に「ありがとうございます」と受諾した。

この日の経験で「今まで紗希さんに甘えていたと自覚しなきゃいけない」と言いつつ、この日までは甘えた。試合前の円陣で主将が声をかけることが多いが「伝えなきゃいけない言葉を全然準備できていなかった。試合前の全員でやる円陣は紗希さんにお願いした」と苦笑い。

その後の円陣では自ら声出し。「勝って（JFA）夢フィールドに帰ろう」と、千葉の練習施設を引き合いに出して語りかけた。しかし、チームメートからの反応は薄かったようで「夢フィールドじゃなかったな…」と反省していた。【飯岡大暉】