サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）で１次リーグ初戦が重要なのは言わずもがな。ただ、２００６年ドイツ大会でガーナは黒星発進しながらも連勝し、厳しいＥ組を２位で通過した。 第１戦でこの大会を制することになるイタリアに敗れ、迎えたチェコ戦。気持ちを切り替え、ネドベド、ＧＫチェフを擁する実力国に思い切り良くぶつかった。 オフサイドを再三取られたが、積極的に裏へ飛び出し続けた。その姿勢が実り、１―０の後半終盤、ぎりぎりのタイミングでＦＷがパスを受けて貴重な追加点が生まれた。 中盤のエシエンらによるパスワークも華麗だった。続く米国戦は前半で２―１とリード。後半はじっくりボールを回し、したたかに逃げ切った。初出場ながら、自在の試合運びを見せた。 １８年ロシア大会。日本に敗れたコロンビアは、２戦目から連勝してグループ首位通過。１０年南アフリカ大会では、スペインが黒星から頂点に上り詰めた。初戦で全てが決まるわけではない。 （時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕Ｗ杯ドイツ大会、チェコを破って喜ぶガーナのエシエン（左）ら＝２００６年６月１７日、ドイツ・ケルン（ＥＰＡ時事）