今月の４連戦で、Ｗ杯最多５度の優勝を誇るブラジルとの一戦は別格。多くの選手を試したパラグアイ戦から一転、日本はＷ杯本番を強く意識して戦う。８強以上を目指す本大会に向けた試金石となる。 アジア最終予選とは違い、ブラジル相手に簡単にボールは保持できない。スタイルこそ違うがＷ杯１次リーグで当たるドイツ、スペイン戦にも通じる部分があり、森保監督は「限界を超えるトライをしないといけない」。 カギを握るのは、ボールを奪った後だ。いかにして失わずに、的確な判断で広いスペースに運べるか。攻撃の狙い目となるのは、伝統的に攻撃的な両サイドバックの背後だろう。伊東、南野の積極的な仕掛けから活路を見いだしたい。 「失点をせずに最初の勢いをどう止めるか」。吉田が指摘するように、直近４試合は前半２０分までに先制された。いずれの試合でもゴールを決めたネイマールや、レアル・マドリードの欧州制覇に貢献したビニシウスら前線の選手とは１対１の局面を減らし、組織的な守りで耐えたい。 ブラジルのチチ監督は、４年前のＷ杯ロシア大会を振り返り「日本がベルギーに勝っていたら相手はブラジルだった。Ｗ杯にふさわしい２チームが対戦する」。新しい「国立」で臨む初のＡマッチ。過去１２戦未勝利の相手に本物の強さを体感できる。真っ向勝負を挑んでこそ、収穫と課題をあぶり出せる。 （了） 【時事通信社】 〔写真説明〕ブラジル戦を翌日に控え、吉田（右）と言葉を交わす森保監督＝５日、国立競技場