現役時代にジャパントップリーグのサントリーサンゴリアスでプレーした経歴を持つウィーラー氏は、元所属チームでもあるハイランダーズが首位クルセイダーズに33-12の勝利を収めた試合後、日本代表の姫野のパフォーマンスについて話した際に悪意のあるアクセントを使った。
これに対してソーシャルメディアからは「非常に不愉快」「恥」「全くの非常識」といった厳しい批判の声が上がり、「人種差別的」だと指摘してスカイ・スポーツに解雇を求めるユーザーもいた。
その後、ウィーラー氏はツイッターで姫野と直接会って謝罪したことを明らかにし、「今夜はしくじった! 姫野と話し、彼とハイランダーズ、そしてスカイのスタッフに謝罪した」とすると、「現地解説の立場に求められる基準でないことを完全に受け入れる。取り組まなくてはならないことがあるのは明白であり、絶対に改善するという気持ちでいる」とつづった。
このツイートに対して、姫野は謝罪を受け入れ、「大丈夫だよ、ジョー。僕たちの大勝利を楽しみ、祝おうじゃないか」と返信した。
また、同局の最高経営責任者(CEO)を務めるソフィー・モロニー氏は、ウィーラー氏の発言に「非常に失望している」との認識を示し、「これらはスカイの関係者にふさわしいものではなく、改善していく必要がある」とコメントしている。【翻訳編集AFPBBNews】
〔AFP=時事〕(2021/04/07-13:43)
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記事名:「 アジア訛りやゆで批判殺到 元NZラグビー選手が姫野に謝罪 」