QBBベビーチーズ定番シリーズに「炙り明太子風味」「ゆず胡椒入り」が新登場！ THE ROCKET GOLD STAR 山崎先生が手掛けるベビーチーズの新キャラクター誕生の様子を取材レポート！
QBBベビーチーズから待望の新商品『QBB ベビーチーズ 炙り明太子風味』『QBB ベビーチーズ ゆず胡椒入り』が2025年3月に発売されるという。それに伴って新しくキャラクターが誕生するという話を聞きつけ、イラストを手掛けるTHE ROCKET GOLD STAR 山崎秀昭先生に、キャラクター誕生の様子を取材してみた！
和テイストが素敵な新商品＆新キャラクター
QBBでおなじみの六甲バター（兵庫県）は、ベビーチーズやチーズデザートなど、美味しくて食べやすい様々な商品を生み出している。「QBB ベビーチーズ」は1972年からのロングセラーだ。
そんなベビーチーズから新商品が発売されるとのこと。それにあたって新しいキャラクターも誕生するとのことで、今回は誕生秘話を取材させてもらえることに！
イラストを手掛けるのは、THE ROCKET GOLD STAR 山崎秀昭先生。先生の世界観があふれる素敵なアトリエにお邪魔してお話を伺った。
今回発売されるのは『QBB ベビーチーズ 炙り明太子風味』（4個入り・希望小売価格 税抜258円・2025年3月発売）、『QBB ベビーチーズ ゆず胡椒入り』（4個入り・希望小売価格 税抜258円・2025年3月発売）の2品。
山崎先生は新商品に和風の印象を受けたということで、キャラクターは2人とも和のイメージ。
新キャラクターは、取材当日の朝に出来上がったばかりという、出来立てほやほやの「めんたいちゃん」と「ゆずじい」。
ネーミングからキャラ設定まで、どんどん発想が広がって完成していく様子を楽しそうに話してくださった。
『QBB ベビーチーズ 炙り明太子風味』のキャラクター「めんたいちゃん」は、QBBベビーチーズのキャラクターの中でも久々の女の子キャラ。子どもながら三味線を弾いて民謡が歌えるチーズランドの歌姫。劇場では、シンガーソングライターのモッツァレーラと交代で出演し、チーズランドの人々を楽しませているという。
ちなみに描いているときは、民謡を聞きながらイメージを膨らませていたそう。
『QBB ベビーチーズ ゆず胡椒入り』のキャラクターは、庭師の「ゆずじい」。はしごとはさみを持って、いつもお城の庭を整えている。
「肌の色を白にするか緑にするかで迷ったけど、この色にしてよかった」と話してくださったが、なるほど、この緑の濃淡と黄色の組み合わせを見ていると、庭師というキャラクターへの想像と、ゆず胡椒の味わいのイメージが膨らんでくる。
サインペンで描かれる独特の作風は一筆書き。手が慣れるまで数えきれないくらい描き、余分な線を消していくそうだ。
お話をしながら、あっという間にキャラクターが描き上がった。
初期の頃のイラストから順に見ていくと、その変遷がよく分かる。だんだん輪郭がクリアになっていき、色が付けられて生き生きした姿が誕生。
ちなみに「めんたいちゃん」の前髪、最初は割れていなくて、真ん中を割ったほうがかわいいと、途中から変わったそう。ぜひ注目してみて。
小学校等で特別授業をされる際も、簡単なパーツを使って誰もが描けるようになっていく
先生はキャラクターを描くとき、なるべく簡単な線に収まるようにしているそうだ。特に小さいお子さんは、パーツが少なく、はっきりした色、少ない色数で成立してるほうがまねして描きやすいという。
すると、商品の正式名が分からなくても「Ｑちゃんのチーズ」っていうふうに覚えてもらえる。そういう役割だと、キャラクターたちのことを楽し気に話される様子がとても印象的だった。
チーズランドの楽しい仲間たち
山崎先生といえば「むずかしい間違い探し」でもおなじみ。昨年、キャンディーチーズのキャンペーンで「間違い探し」が行われた際、そのイラストはQちゃんがチーズランドで過ごすモーニングルーティーンになっていたというのをご存じだろうか。
Qちゃんと仲間たちが住んでいるのは、六甲山のどこかにあるというチーズランド。
せっかくなので、チーズランドの仲間たちをご紹介しよう。
QBBのコーポレートキャラクターでお馴染みの「Qちゃん」は、赤い帽子と赤い服がトレードマークの6歳の男の子。ベビーチーズのキャラクターとして一番最初に誕生したキャラクターだ。
「アーモンド男爵」は、Qちゃんの相談役＆ご意見番。そして、ちょっと大きな色白プリンセス「カマンベール姫」は、隣のお城に住む幼馴染。
お城の料理を作っている「クリーミーコック長」は、みんなのお父さん的存在。「アイアンマンFe」は、お城を守る2人の騎士。骨が丈夫でフェンシングが得意な「ホネッチ」は、Qちゃんに剣術を教えている。
陽気で明るいシンガーソングライターの「モッツァレーラ」に、燻製作りの名人で、チーズの森に住むきこりの「スモーキー」。それに、歩くたびにコショウをまき散らしながら帰っていくという謎のキャラクター「ブラックペッパー伯爵」。
個性豊かなキャラクターがそろうチーズランドに、今回新たな2人が誕生。さらに賑やかになって、今後の展開が楽しみだ。
お酒が進むピリ辛味が旨い2品！
さて、今回の新商品、お味のほうはどうだろう。
まずは、クセになる香ばし感&ピリ辛な明太子でお酒が進むという「炙り明太子風味」からいただいてみよう。
あ、確かに「炙り」だ。チーズと明太子の組み合わせは鉄板かもしれないが、「炙り」の風味はひと味違って新しい。唐辛子もしっかり効いて、ピリッと辛い大人の味。
アクセントとしてハバネロパウダーを配合しているそうで、この後を引く刺激的な辛さは、問答無用でおつまみリストに認定だ。
明太子では定評のある「かねふくの明太バラコ」を使用し、試行錯誤しながら炙りの風味を出して、この配合に落ち着いたという本品は、ほどよい炙り感と辛さがクセになる美味しさ。
華やかなゆず&ピリ辛な唐辛子でお酒が進む「ゆず胡椒入り」は、ゆず胡椒とチーズという珍しい組み合わせ。
爽やかな柚子の香りとともにやってくるのはみずみずしく繊細な辛さ。粒タイプのゆず胡椒が使われているそうで、所々にアクセントが効いている。チーズとゆず胡椒、両者の風味が引き立ち、鼻の奥に爽やかな香りが駆け抜ける…。
「炙り明太子風味」「ゆず胡椒入り」どちらもピリ辛味でお酒との相性も抜群。ぜひ「めんたいちゃん」と「ゆずじい」を思い浮かべながら味わってみて。
今回ご紹介した2品は、全国の量販店にて2025年3月より発売。