【日本仏教の母山から近江へ】滋賀の神社仏閣5選｜延暦寺・日吉大社・多賀大社で縁結び
滋賀県には、比叡山延暦寺をはじめ、長い歴史を持つ神社や寺院が琵琶湖のまわりに数多く残っています。
最澄が開いた天台宗の総本山、比叡山の神を祀る日吉大社、観音信仰の札所として知られる三井寺と石山寺、そして湖東の「お多賀さん」。山の上から湖のほとりまで足を延ばすと、近江で育まれてきた多彩な信仰の姿にふれられます。
この記事では、比叡山とそのふもと、そして近江の古社寺を巡りながら、神社と寺院を5つご紹介します。
滋賀県・近江の古社寺とは？魅力と見どころ
滋賀県と京都府の境にそびえる比叡山は、平安時代に最澄が開いた延暦寺の山です。延暦寺は比叡山の全域を境内とし、のちに日本の仏教を広めた多くの僧がここで学んだことから「日本仏教の母山」と呼ばれています。ふもとの坂本には、比叡山の神を祀る日吉大社が鎮座し、山の上と下で神と仏が深く結びついてきた歴史を感じられます。
琵琶湖のほとりの大津市には、三井寺や石山寺など、観音信仰の札所としても知られる古刹が点在しています。さらに湖の東の多賀町には、「お多賀さん」と親しまれる多賀大社があります。比叡山から琵琶湖の周辺へと足を延ばすと、近江で育まれてきた多彩な信仰の姿にふれられます。
延暦寺は1994年に、「古都京都の文化財」の一つとして世界文化遺産に登録されています
石山寺は西国三十三所の第13番札所、三井寺は第14番札所で、続けてお参りできます
比叡山へは、全長2,025mで日本一長いケーブルカーとされる坂本ケーブルで上ることができます
参拝前に知っておきたい、比叡山と近江の歴史・伝承
ゆかりの物語を知っておくと、境内で目にするものの意味がぐっとわかりやすくなります。
最澄が開いた「日本仏教の母山」
：延暦寺は、延暦7年（788年）に最澄が比叡山に一乗止観院を建てたことに始まります。この建物が、現在の総本堂・根本中堂のはじまりです。比叡山では法然・親鸞・道元・日蓮らが修行したとされ、のちにそれぞれが新しい宗派を開きました。山の中は東塔（とうどう）・西塔（さいとう）・横川（よかわ）の3つのエリアに分かれています。
比叡山の神と天台宗の守護神「山王」
：比叡山には、古くから大山咋神（おおやまくいのかみ）という山の神が祀られてきました。最澄は延暦寺を開いた際、ふもとの日吉大社の神々を延暦寺の守り神としました。日吉大社の神々は「山王」とも呼ばれ、日吉大社は全国に広がる日吉・日枝・山王神社の総本宮となっています。延暦寺と日吉大社はどちらも、都から見て北東にあたる鬼門の方角を守る存在として大切にされてきました。
「山門」と「寺門」、焼き討ちからの復興
：同じ天台の流れをくむ延暦寺と三井寺は、延暦寺が「山門」、三井寺が「寺門」と呼ばれ、長い歴史のなかで並び立ってきました。延暦寺は元亀2年（1571年）に織田信長の焼き討ちを受けましたが、その後に復興されています。三井寺もたびたびの戦乱で焼かれながら再建を重ね、「不死鳥の寺」と呼ばれています。近江の古社寺には、こうした苦難を乗り越えてきた建物が今も残っています。
【比叡山と坂本】延暦寺・日吉大社
まずは、比叡山の山上とふもとから。天台宗の総本山と、その守り神を祀る神社を続けて巡ります。
比叡山延暦寺（ひえいざんえんりゃくじ）
Photo by PIXTA
比叡山延暦寺は、天台宗の総本山です。比叡山の山全体が境内で、東塔・西塔・横川の3つのエリアに多くのお堂が点在しています。延暦寺の中心となる東塔には、国宝の根本中堂や大講堂などが立ち並び、山の上ならではの静かな空気のなかでお参りできます。
総本堂の根本中堂には、最澄が灯して以来1,200年以上にわたって守り継がれてきたとされる「不滅の法灯」が伝わっています。現在の根本中堂は1642年に再建された建物で、2016年から約15年をかけた大規模な改修が進められています。工事中の今だけ見られる光景として、中庭に設けられた「修学ステージ」から、改修の様子を間近に眺めることができます。
なお、根本中堂は改修工事のため、2026年1月6日から2028年1月（予定）まで堂内での通常参拝が休止されています。その間、ご本尊の御前立「薬師如来御尊像」と「不滅の法灯」は、東塔の萬拝堂で特別に奉安されています。修学ステージの見学は2026年12月頃までの予定とされているため、最新の状況を公式サイトで確認してから出かけましょう。
御朱印やお守りを授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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比叡山延暦寺公式サイト
日吉大社（ひよしたいしゃ）
Photo by PIXTA
日吉大社は、比叡山のふもと、大津市坂本に鎮座する神社です。全国に約3,800社ある日吉・日枝・山王神社の総本宮で、およそ2,100年前に創祀されたと伝えられています。境内は西本宮と東本宮を中心に広がり、西本宮には大己貴神、東本宮には大山咋神が祀られています。
西本宮と東本宮の本殿は、どちらも国宝に指定されています。平安京から見て北東の表鬼門にあたる場所に鎮座することから、古くから都の魔除けや災難よけの社として信仰を集め、方除け・厄除けのご利益で知られています。
日吉大社では、神様の使いとされる猿を「神猿（まさる）」と呼びます。「魔が去る」「勝る」に通じる縁起物として親しまれています。境内にはおよそ3,000本のもみじがあり、見頃は例年11月10日頃から12月上旬で、紅葉の名所としても人気です。毎年4月には、湖国三大祭の一つに数えられる山王祭が行われます。
方除けや厄除けにちなんだお守りなどを授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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日吉大社公式サイト
【琵琶湖のほとりの霊場】三井寺・石山寺・多賀大社
続いては、滋賀県がほこる琵琶湖の湖畔へ。3つの古刹を訪ねます。
三井寺（園城寺）（みいでら・おんじょうじ）
Photo by PIXTA
三井寺は、正式には長等山園城寺（おんじょうじ）という天台寺門宗の総本山です。大友皇子の子・大友与多王が創建したと伝わり、平安時代に第5代天台座主・智証大師円珍によって天台の別院として中興されました。琵琶湖を望む長等山に広い境内を持ち、国宝や重要文化財の建物が数多く残っています。
本尊を祀る国宝の金堂は、1599年に豊臣秀吉の正室・北政所によって再建された建物です。境内の鐘楼に吊られた鐘は、近江八景の一つ「三井の晩鐘」として知られています。観音堂は西国三十三所の第14番札所で、観音巡礼の参拝者も多く訪れます。
源平の争乱や南北朝の争乱などで何度も焼き討ちにあいながら、そのたびに人々の信仰に支えられてよみがえってきたことから、三井寺は「不死鳥の寺」とも呼ばれています。坂の多い広い境内を歩きながら、時代の異なるお堂を巡ると、寺が歩んできた長い歴史を感じられます。
御朱印やお守りを授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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三井寺公式サイト
石山寺（いしやまでら）
石山寺は、清流・瀬田川のほとりに立つ東寺真言宗の大本山です。天平19年（747年）に良弁が開いたとされ、西国三十三所の第13番札所として観音信仰を集めてきました。寺の名前の由来となった天然記念物の硅灰石（けいかいせき）が境内にそびえ、岩の上にお堂が立つ独特の景観が広がります。
石山寺は、紫式部が参籠中に『源氏物語』を書き始めたという伝説で知られています。国宝の本堂には「源氏の間」が設けられ、物語と寺との深いつながりを今に伝えています。また、境内には源頼朝の寄進によって建てられたと伝わる国宝の多宝塔もあり、優美な姿を見せています。
なお、公式サイトでは、多宝塔は雨漏りの修理のため、塔内のご本尊が大津市歴史博物館に預けられていると案内されています（2024年9月の告知）。また、2026年6月には、境内の御影堂が倒木の被害により拝観を停止していると発表されました。参拝前に公式サイトで最新の状況を確認しておきましょう。
縁結びや安産にちなんだお守りなどを授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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石山寺公式サイト
多賀大社（たがたいしゃ）
Photo by PIXTA
多賀大社は、滋賀県の湖東・多賀町に鎮座する神社で、古くから「お多賀さん」の名で親しまれています。祭神は伊邪那岐大神と伊邪那美大神です。『古事記』では、この二柱の神が日本の国土や天照大神をはじめとする多くの神々を生んだとされ、命の親神として延命長寿・縁結び・厄除けの信仰を集めてきました。
伊勢神宮に祀られる天照大神の親神であることから、「お伊勢参らばお多賀へ参れ、お伊勢お多賀の子でござる」とうたわれてきました。戦国時代には豊臣秀吉も信仰を寄せ、母の延命を願って米一万石を奉納したと伝えられています。
境内には、秀吉の奉納によって築かれたと伝わる石の反り橋「太閤橋」が架かっています。延命のご利益にまつわる「寿命石」や、安土桃山時代につくられたとされる池泉観賞式の奥書院庭園も見どころです。参道の門前町の雰囲気も楽しみながら、ゆっくりとお参りしましょう。
縁結びや延命長寿にちなんだお守りなどを授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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多賀大社公式サイト
※交通機関や施設の料金、時間等は予告なく変更になる場合があります。最新情報は公式サイトもあわせてご確認ください。
近江の古社寺で心得たい、参拝の作法
神社とお寺では、お参りの作法が少し異なります。出発前に、基本の流れを確認しておきましょう。
神社での作法（日吉大社・多賀大社）
鳥居の前で軽く一礼し、参道は中央を避けて歩きます
手水舎で、手と口を清めます
拝殿の前で、お賽銭を納め、二礼二拍手一礼でお参りします
お寺での作法（延暦寺・三井寺・石山寺）
お寺では、神社のような拍手は打たず、静かに手を合わせます。
山門の前で一礼し、境内では静かに過ごします
本堂では、合掌して一礼します
御朱印を受ける場合は、お参りを済ませてからにします
滋賀の神社仏閣を巡る前に確認したいこと
延暦寺の根本中堂は2028年1月（予定）まで堂内参拝が休止されています。不滅の法灯は萬拝堂でお参りできるので、最新情報を公式サイトで確認してから出かけましょう
比叡山は標高が高く、ふもとより気温が低めです。上着を1枚持っていくと安心です
坂本ケーブルは点検などで運休する期間があります。比叡山内を走るバスの中には、冬期に運休するものもあります。出かける前に運行状況を確認しましょう
延暦寺と日吉大社はどちらも坂本エリアにあるため、1日で続けて巡りやすい組み合わせです
石山寺と三井寺は、どちらも京阪石山坂本線の沿線にあります。西国三十三所の第13番・第14番を続けてお参りできます
石山寺は、多宝塔や御影堂の状況が変わっていることがあります。見たい場所を事前に決めて、公式サイトで確認しておくとスムーズです
おわりに：山と湖に寄り添う、近江の祈りをたどる旅へ
比叡山に最澄が灯した法灯は、1,200年以上の時を超えて受け継がれてきました。ふもとの日吉大社、琵琶湖のほとりの三井寺や石山寺、そして湖東の多賀大社まで、近江の神社や寺院には、山と湖に寄り添いながら育まれてきた祈りの歴史が息づいています。
延暦寺の根本中堂は大改修の最中ですが、修学ステージや萬拝堂など、この時期ならではの参拝の形もあります。それぞれの社寺の最新情報を確かめながら、比叡山と近江の古社寺を巡る旅に出かけてみてください。
YOKKA編集部
余暇プランナー
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