【古代の祈りに出会う】長野の神社仏閣おすすめ5選｜善光寺・戸隠神社・諏訪大社でご縁を結ぶ旅
日本最古と伝わる仏像を祀る善光寺や、天岩戸神話ゆかりの戸隠神社、御柱祭で知られる諏訪大社をはじめ、長野県には古代から続く信仰の地が数多く残っています。
宗派を問わず誰もが手を合わせられる大寺院、杉並木の先に鎮まる山の社、本殿を持たず山や木を拝む古い神社。同じ信州でも、祈りのかたちはまったく違います。
この記事では、長野県で訪れたい神社仏閣5カ所を、見どころや参拝の作法とあわせてご紹介します。
山と森に祈りが息づく、長野県の神社仏閣とは？
長野県には、山や木そのものを神として敬う、古い信仰の形を今に伝える神社が残っています。諏訪大社では、本殿を持たずに山や御神木を御神体として拝み、戸隠神社では、天岩戸神話にゆかりのある戸隠山の麓に5つの社が点在しています。
一方、長野市の善光寺は、宗派を問わずあらゆる人を受け入れてきた寺院として、古くから多くの参拝者を集めてきました。山と森に宿る神々への祈りと、誰にでも開かれた仏の教えと、異なる信仰の形に触れられるのが長野県の魅力です。
本殿を持たず、山や木を御神体とする古い信仰の形に触れられます
天岩戸神話の伝説が残る戸隠山の麓で、杉並木の参道を歩けます
宗派を問わず誰でも参拝できる善光寺で、日本最古と伝わる仏像ゆかりの信仰に触れられます
参拝前に知っておきたい、信州の3つの信仰
ゆかりの信仰を知っておくと、境内で目にするものの意味がぐっとわかりやすくなります。
戸隠山と天岩戸の伝説：戸隠山は、天照大神（あまてらすおおみかみ）が隠れた天岩戸が飛んできてできた山だと伝えられています。平安時代には山岳信仰の修行の場として知られ、今も戸隠山の麓には、天岩戸神話ゆかりの神々を祀る戸隠神社の五社が鎮座しています。
本殿を持たない諏訪大社：諏訪大社の上社本宮、下社春宮・秋宮には、御神体を安置する本殿がありません。上社本宮は守屋山を、下社春宮は杉の木を、下社秋宮はイチイの木を御神体とし、神道が整う前の古い信仰の形を今に伝えています。
宗派を問わない善光寺：善光寺は、特定の宗派に属さない寺院です。身分や性別、宗派にかかわらず、誰もが救われると説く寺として、古くから全国の人々に信仰されてきました。
【長野市の聖地】善光寺・戸隠神社
まずは、長野市内の3カ所から。誰もが受け入れられる大寺院と、山あいの社を訪ねます。
善光寺（ぜんこうじ）
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長野市の善光寺は、皇極天皇3年（644年）に創建されたと伝えられる寺院です。本尊の一光三尊阿弥陀如来（いっこうさんぞんあみだにょらい）は、仏教伝来の際に百済から伝えられた、日本最古の仏像といわれています。善光寺は特定の宗派に属さない寺院で、天台宗と浄土宗の寺院によって守られてきました。
本尊は絶対秘仏とされ、直接拝むことはできません。普段は、本尊の身代わりとして造られた「前立本尊」も公開されていませんが、数え年で7年に一度の「御開帳」のときにだけ、そのお姿を拝むことができます。次回の御開帳は、令和9年（2027年）4月4日から6月19日の予定です。御開帳の期間には、本堂の前に御開帳のシンボルである「回向柱」が立てられ、多くの参拝者でにぎわいます。
本堂の床下には、真っ暗な回廊を手探りで進む「お戒壇巡り」があります。本尊の真下にあるとされる「極楽の錠前」に触れると、本尊とのご縁が結ばれるといわれ、暗闇の中を歩く体験は、善光寺参りの忘れられない思い出になるはずです。
参道の入口から仁王門、山門へと続く石畳の道を歩き、本堂に近づくにつれて大きくなる建物を見上げる時間も、善光寺参りの楽しみのひとつです。宗派を問わず、誰もが同じように手を合わせられる懐の深さを、境内の空気から感じてみてください。
御朱印やお守りを授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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善光寺公式サイト
戸隠神社 奥社（とがくしじんじゃ おくしゃ）
Photo by PIXTA
戸隠神社は、創建から2000年余りと伝わる古社で、奥社・九頭龍社・中社・火之御子社・宝光社の5つの社の総称です。戸隠山全体が聖地として崇められ、山の麓に五社が点在しています。
五社の中で御本社とされるのが奥社です。奥社へは、参道の入口から森の中の道を40分ほど歩いて向かいます。随神門から奥社までは、江戸時代の初めに植えられた樹齢400年以上の杉並木が続き、長野県の天然記念物に指定されています。杉の巨木が両側にそびえる荘厳な景色に、自然と背筋が伸びます。
奥社の背後には、天岩戸と伝わる戸隠山の険しい山並みがそびえ、山岳信仰の霊場だった時代の面影を感じさせます。参道を一歩ずつ進むほどに空気が澄んでいくような感覚は、戸隠ならではのものです。奥社の参拝を終えたら、来た道を戻りながら、行きとは違う角度から杉並木を見上げてみてください。
なお、2026年10月13日から、奥社参道の一部で水路整備工事が行われています。参拝は通常どおりできますが、現地の案内に従って迂回路を利用してください（2026年10月12日付の公式発表）。奥社と九頭龍社は、冬季は閉殿します。
お守りや御朱印を授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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戸隠神社 公式サイト
戸隠神社 宝光社（ほうこうしゃ）
Photo by PIXTA
戸隠神社の五社のうち、山の麓に鎮座する戸隠の玄関口が宝光社です。女性や子どもの守り神とされる天表春命（あめのうわはるのみこと）を祀り、家族の健やかな暮らしを願ってお参りしたい神社です。
杉の古木に囲まれた270余段の石段を上った先に社殿があり、戸隠の山の静けさに包まれます。麓の宝光社から参拝を始めると、山の奥へ進むにつれて少しずつ変わっていく森の景色も楽しめます。
戸隠神社の奥社へは、かつての巡礼路を整えた「戸隠古道」を歩いて向かうこともできます。五社すべてをお参りすると、それぞれの社に祀られた神々の物語をたどる旅になります。時間に余裕があれば、宝光社から順に山を上りながら、中社、奥社へと五社を巡ってみるのもおすすめです。
お守りや御朱印を授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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戸隠神社 公式サイト
【諏訪湖を囲む古社】諏訪大社 上社・下社
続いては、諏訪湖の周辺へ。本殿を持たない古い信仰のかたちを、上社と下社の2つの社で訪ねます。
諏訪大社 上社（すわたいしゃ かみしゃ）
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諏訪大社は、諏訪湖の周辺に4つの境内地を持つ神社で、全国各地にある諏訪神社の総本社です。国内で最も古い神社のひとつとされ、諏訪湖の南側に上社の本宮（諏訪市）と前宮（茅野市）が、北側に下社の春宮と秋宮（下諏訪町）が鎮座しています。
上社本宮は、背後にそびえる守屋山を御神体として仰ぐため、本殿を持たない独自の形をとっています。幣拝殿など、国の重要文化財に指定された建物が境内に点在し、歴史の重みを感じながら散策できます。四社の中で本殿があるのは、諏訪信仰発祥の地とされる前宮だけです。
社殿の四隅には、「御柱（おんばしら）」と呼ばれる大きなモミの木の柱が建てられています。この御柱が、御柱祭で建て替えられるものです。境内でぜひ、その大きさを間近で確かめてみてください。
お守りや御朱印を授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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諏訪大社公式サイト
諏訪大社 下社（すわたいしゃ しもしゃ）
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諏訪湖の北側、下諏訪町に鎮座する下社の春宮と秋宮も、本殿を持たない神社です。春宮は杉の木を、秋宮はイチイの木を御神体としています。
秋宮の境内では、樹齢約800年といわれる御神木「根入の杉」が迎えてくれます。幣拝殿や神楽殿は国の重要文化財で、神楽殿には、御柱祭のたびに新しくなる大注連縄が飾られています。下社の2つの宮は比較的近い場所にあるため、あわせてお参りするのがおすすめです。
上社と同じく、下社の社殿の四隅にも御柱が建てられています。木々に囲まれた境内で、山や木を神として敬ってきた諏訪の人々の祈りに思いを馳せてみてください。大きな御神木の前に立ち、その幹に刻まれた長い年月を想像すると、木そのものを神として敬ってきた理由が、言葉ではなく感覚として伝わってくるはずです。
お守りや御朱印を授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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諏訪大社公式サイト
※交通機関や施設の料金、時間等は予告なく変更になる場合があります。最新情報は公式サイトもあわせてご確認ください。
御柱祭とは？数年に一度の諏訪大社の大祭
諏訪大社の御柱祭は、正式には「式年造営御柱大祭」と呼ばれ、寅年と申年に行われます。数えで7年目ごと、実際には6年に一度開かれることから「7年に一度の祭り」と呼ばれています。前回は2022年で、次回は2028年の予定です。
御柱祭では、4つの宮それぞれに4本ずつ、計16本の御柱が建てられます。モミの巨木を山から切り出し、人の力だけで神社まで運びます。急な坂を御柱にまたがったまま滑り下りる「木落とし」は、御柱祭を代表する勇壮な場面です。4月に山から御柱を曳き出す「山出し」、5月に神社まで曳いて建てる「里曳き」が行われます。
長野の社寺で心得たい、参拝の作法
神社とお寺では、お参りの作法が少し異なります。出発前に、基本の流れを確認しておきましょう。
神社での作法（戸隠神社・諏訪大社の例）
鳥居の前で軽く一礼し、参道は中央を避けて歩きます
手水舎で、手と口を清めます
拝殿（諏訪大社では幣拝殿）の前で、お賽銭を納め、二礼二拍手一礼でお参りします
諏訪大社の上社本宮のように本殿のない神社では、拝殿から山や御神木に向かって手を合わせます。
お寺での作法（善光寺の例）
お寺では、神社のような拍手は打たず、静かに手を合わせます。
山門の前で一礼し、境内では静かに過ごします
本堂では、合掌して一礼します
御朱印を受ける場合は、お参りを済ませてからにします
お戒壇巡りや堂内の撮影のルールは、案内表示や係の方の指示に従いましょう。
,長野の神社仏閣を巡る前に確認したいこと
長野県の神社仏閣は、長野市周辺と諏訪地域で大きく離れています。出かける前に、次のポイントを押さえておきましょう。
善光寺と戸隠神社は長野市、諏訪大社は諏訪地域にあるため、両方を巡るなら1泊以上の日程がおすすめです
戸隠神社の奥社へは参道を40分ほど歩くため、歩きやすい靴で出かけましょう。2026年10月から参道の一部で工事が行われているため、公式サイトで最新情報を確認しておきましょう
善光寺のお戒壇巡りは真っ暗な中を手探りで進むため、手荷物は少なめにして、両手を使いやすい状態で臨みましょう
諏訪大社では、社殿の四隅に建つ御柱にも注目しながら境内を歩いてみましょう
戸隠は山あいにあり、冬は雪が積もります。奥社と九頭龍社は冬季閉殿のため、季節によっては防寒や雪道への備えをして、事前に公式サイトで確認しましょう
諏訪大社の4つの宮をすべて巡る場合は、上社と下社が諏訪湖を挟んで離れているため、移動手段を事前に決めておきましょう
善光寺の御開帳は数え年で7年に一度です。次回の令和9年（2027年）に訪れたい場合は、公式サイトで日程を確認しましょう。期間中は大変混み合います
おわりに：古代からの祈りを、自分の足でたどる旅へ
日本最古と伝わる仏像を祀る善光寺、杉並木の先に鎮まる戸隠神社の奥社、女性と子どもを守る宝光社、そして山や木を御神体とする諏訪大社の上社と下社。どの社寺にも、長い年月をかけて受け継がれてきた祈りの物語があります。
本殿の代わりに山や木を拝む神社の前に立つと、自然そのものを敬ってきた古い時代の人々の心に、少し近づけたような気持ちになります。山と森に囲まれた信州の地で、古代から続く祈りの形を、ぜひ自分の目で確かめてみてください。
YOKKA編集部
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