食事の最初に紅茶を飲む「ティーファースト」とは？ 専門医が紅茶ポリフェノールと糖化・肌の最新研究を解説

一般社団法人ウェルネス総合研究所は2026年10月21日（水）、11月1日（日）の「紅茶の日」に先駆け、メディア関係者向けセミナー『ウェルネスの最前線 Ⅲ ～紅茶ポリフェノール最新研究「ティーファースト習慣で叶えるインナービューティ」』を開催した。

身体の内側から健やかさと美しさを目指すインナービューティへの関心が高まる中、食事の際に「何を、いつ飲むか」という習慣が注目されている。本セミナーでは専門医2名が登壇し、食事の最初に紅茶を飲む「ティーファースト」がもたらす抗糖化作用や美肌への可能性について、最新のヒト試験結果を交えて発表した。

初めに、AGEs（終末糖化産物）研究の第一人者である昭和医科大学医学部の山岸昌一教授が登壇した。山岸教授は、高血糖や肥満、加齢によって生じる老化タンパク質「AGEs」が全身の臓器老化や生活習慣病の根本的な引き金になると指摘。肌のコラーゲンが糖と結びついてAGE化すると弾力が失われ、シワやたるみを引き起こすと解説した。

さらに、同じ遺伝子を持つ一卵性双生児であっても生活習慣などの違いによって見た目年齢に大きな差が生じ、老けて見える人ほど余命が短いという海外の疫学調査を紹介。AGEsの蓄積が多い人ほど見た目が老けており、寿命も短い傾向にあると述べ、「老け顔の人は体内老化が進んでいて、老化の進行スピードも速い」と警鐘を鳴らした。

その上で、紅茶特有の高分子ポリフェノール（テアフラビンなど）にAGEsの形成を抑える作用や、糖質・脂質の消化吸収を遅らせて食後の血糖値の急上昇を緩やかにする働きがあることを報告。「食事の最中や食前にティーファーストとして飲むことで、食後の血糖値スパイクやAGEsの悪影響を是正できる可能性がある。老化物質を抑えることが内外両面の美を実現する鍵になる」と語った。

次に、渋谷内科・スキンケアクリニックの渡邉寛子医師が登壇し、美容内科の視点から肌への影響を解説した。渡邉医師は「本来の美しさとは、外側からのケアだけでなく、身体の内側の健康があってこそ生まれる」と述べ、秋から冬は、夏に受けた紫外線ダメージに糖化ストレスや乾燥が重なり、肌のバリア機能が低下しやすいと説明した。

発表された最新のヒト試験では、30〜40代女性がテアフラビンを含む紅茶を8週間継続摂取した結果、経皮水分蒸散量（TEWL）が有意に低下し、角層水分量の増加傾向が確認された。さらに肌画像解析（VISIA）でも、8週間で目元のシワが35.2％、キメの乱れを示す微細な凹凸が22.4％、毛穴数が約32％減少し、自覚症状を評価するアンケートでも乾燥やハリ、化粧ノリなど全項目で改善がみられた。渡邉医師は「紫外線量が増加する初夏から夏にかけて実施したにもかかわらず、好ましい結果が得られたのは非常に興味深い」と述べ、紅茶によるインナーケアの有用性を強調した。

会場内には、セリスタ株式会社の協力により、皮膚の糖化度を測定する機器「AGEリーダー」の体験コーナーも設けられた。講演を聞いて自身の糖化状態に関心を持った参加者が、イベント終了後に測定に訪れる姿が見られた。

身近な紅茶を食事の最初に取り入れる「ティーファースト」。食後の血糖値上昇を緩やかにし、糖化対策につながる可能性があるこのシンプルな習慣は、日々の生活の中で無理なく取り入れられるインナービューティの選択肢のひとつとして注目されそうだ。