モナキ、デビューイヤーでNHK紅白歌合戦初出場へ 快進撃止まらず
4人組歌謡グループ「モナキ」が、大みそかの第77回NHK紅白歌合戦（午後7時20分）への初出場が内定したことが12日、複数の関係者への取材で分かった。デビューイヤーで大ブレークし、年の瀬の大舞台への切符をつかんだ。13日に同局から出場者が正式発表される。
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お茶の間でも話題のモナキは、じん（39）おヨネ（29）ケンケン（30）サカイJr．（37）の4人組。純烈のリーダー酒井一圭（51）プロデュースのもと今年4月「なんでやねん☆ほんまやで☆しらんけど」でデビューしたルーキーだ。
“純烈の弟分”として、昨年11月行われた純烈のコンサートで初披露。デビュー前の今年3月、千葉・ユアエルム八千代台で開催した初キャンペーンイベントでは、140用意された客席を超える約200人が集まり、2回開催で計約400人を動員した。当時は純烈ファンのマダム層が主体だったが、SNSなどに投稿された動画をきっかけに若年層からの人気にも火がついた。
4月8日に東京・池袋サンシャインシティ噴水広場で開催したデビューイベントでは、若年層を中心にファン約2500人が会場を埋め尽くした。この日までに、ファンの安全を考慮し10会場以上のイベントが開催中止となるほどだった。
その後は飛ぶ鳥を落とす勢いの快進撃。8月までにSNS総再生回数は17億回を突破。テレビ朝日で地上波初の冠番組「冠モナキ」（月曜深夜2時20分）、初のラジオレギュラーパーソナリティー番組「モナキのオールナイトニッポン0（ZERO）」（月曜深夜3時）もニッポン放送でスタート。韓国映画「BOSS／ボス」の日本語吹き替え版声優に挑戦。UHA味覚糖「特濃ミルク8．2」のCMなど、各界から引っ張りだこだ。
8月、初の単独ツアーの最終公演で、おヨネは紅白への思いを明かしていた。「純烈の白川（裕二郎）さんが来年で卒業してしまうので、白川さんと一緒に出られるタイミングが今年しかない。そういう意味で、今年出ることに意味があるので、今年出たい気持ちがすごく強い」とし、メンバーも同意していた。念願がかない、純烈と共に紅白のステージを踏むことになりそうだ。
“年末の大仕事”で、デビューイヤーを締めくくる。