「Gear VR ＆ Daydream」スマホはあり得るだろうか？

海外メディアUploadVRは、2017年4月4日の記事において、Samsungが「Daydream Ready」スマホをリリースする可能性について考察した記事を掲載した。

DaydreamパートナーでもあるSamsung

2017年4月21日、Samsungはワイヤレスリモコンが使える新型Gear VRに対応したスマホ最新機種Galaxy S8を発売する。

Gear VRは、周知の通りスマホを使いながらも、VIVEやOculus Riftのようなハイエンド型VRヘッドセットに準じるVR体験が可能な「ミドルクラス」VRヘッドセットだ。

同VRヘッドセットがはじめてリリースされた当時こそ、唯一無二なミドルクラスVRヘッドセットだったものも、現在は違う。というのも、同一のプロダクト・カテゴリーにDaydream Readyスマホが存在しているからだ。

実のところ、SamsungはDaydreamのパートナーシップ企業であることはあまり知られていない(下の画像参照)。だがしかし、同社がDaydreamに対応するような情報は、今のところ一切ない。

海外メディアUploadVRは、Galaxy S8のリリースを控えている同社に対して、今後Daydreamに対応するような予定はあるのか、と尋ねたところ、以下のようなコメントが返って来た。

私たちは、今までもずっとGoogleの強力なパートナーシップを結んでおり、多くの局面において協力関係にあります。

(今後、Daydreamに対応するかどうかに関しては)新しい情報をリリースするまで、しばらくお待ち下さい。

以上のコメントを聞く限りでは、同社はDaydreamに対応する可能性を排除していないようだ。

「Gear VR ＆ Daydream」スマホが「現状は」ない理由とは？

とはいうものも、現状ではSamsung製Daydream Readyスマホは存在しない。

「Samsung製Daydream Readyスマホ」が存在しない理由として考えられるのは、Gear VRに技術提供を行っているOculus社が難色を示している、ということが想定できる。

だが同メディアは、この理由を否定している。というのも、同メディアはDaydreamの発表があった後の2016年8月、Daydreamに関してOculus社の幹部Nate Mitchellに問い合わせたところ、Oculus社はSamsungのDaydream対応に影響を与えられるほどの強力なパートナーシップ関係にはない、と述べているからだ。

もうひとつの理由は、「Gear VR ＆ Daydream」というマルチプラットフォームなスマホの開発が技術的に困難である、というものだ。この理由は、極めてもっともらしく感じられる。

もっとも、「現状は」困難であっても「将来は」可能となることも考えられる。

例えば、ZTE製フラッグシップ・スマホ「Axon 7」は、OSアップデートによりDaydream Readyスマホになったという例もある。

SamsungがDaydream Readyスマホをリリースする意義

技術的に可能になったとして、そもそもSamsungがDaydream Readyスマホをリリースするメリットはあるだろうか？

言うまでもなく、DaydreamはミドルクラスVRヘッドセットにおけるGear VRのライバルである。Gear VRがDaydreamにも対応するのは、ライバルの軍門に下るという側面があるのは否めない。

結局のところ、Daydream Readyスマホを開発するメリットは、プラットフォームを持ち合わせていないサードパーティ・メーカーが低コストにVR市場に参入できることろにあるのだ。翻って、すでにGear VRというプラットフォームを持っているSamsungがDaydream対応するメリットはあまりない。

まとめると、たとえ技術的に可能であっても「Gear VR ＆ Daaydream」スマホがリリースされることはないだろう。ちょうど「iOS ＆ Android」スマホが決してリリースされないように。

もっとも、VRユーザーにとっては、「Gear VR ＆ Daaydream」スマホはまさに夢のスマホである。こうした「夢のスマホ」が現れる嬉しいサプライズを信じるだけなら罪はないだろう。

Samsungが「Daydream Ready」スマホをリリースする可能性について考察したUploadVRの記事

https://uploadvr.com/samsung-s8-daydream-non-answer/

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