Google、VRで地球を探索できるGoogle Earth VRをSteamで無償公開

GoogleはGoogle Earth VR提供を開始した。現在、HTC Viveで無料で利用可能だ。

海外メディアVRScoutは、プロダクトマネージャーのMike Podwal氏とリードエンジニアのDominik Kaeser氏と、Google Earthに関することについて取材した。彼らはプロジェクトの進行度が20%だった2014年から、Google Earth VRに携わっている。以来、他の仲間たちと共に今までエンジニアとして働いた経験をプロジェクトに注ぎ込んできた。彼らはVRへ開発しなおす巨大プロジェクトの課題について語った。

既存サービスをVRに作り直す課題

最も明らかな課題はパフォーマンスだ。元々2001年に誕生した以前のバージョンに、多くの基礎がすでに組み込まれていた。そのためGoogleは衛星画像やカスタムカメラ機器搭載の飛行機、写真測量法を使ってさらに多くの惑星をとらえている。

もう1つの課題はナビゲーションシステムを調整すること。彼らは「快適さ」「没入感」「状況」の適切なバランスを求め、VRの世界を飛び回る様々な方法を実験した。

Google Earthの操作間

結局メインモードは飛行している状態で落ち着いた。ボタンを長押しにすると、地球の表面を飛びながら移動可能。空を高く飛ぶほど、早く飛べる。さらに飛行中は視界を狭くすることで、VR酔いを防いでいるという。

空を飛ぶことが好みではない場合、左のコントローラの上にある小さな地球をドラッグするという方法がある。メニュー画面からおすすめの場所や、途中で保存した場所に戻ることができる。

画像のように、メニューには地球上の美しい都市などのガイド付きのツアーがある。長さは各3分ほどだ。

現在、Googole Earth VRはSteam Storeから無料で利用可能。他のプラットフォームでの利用は、2017年に最新情報が出ることを期待して待とう。

参照元サイト名： VRScout

URL: http://vrscout.com/news/google-earth-vr/

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