【ソフトバンクが拓く5Gから「6G」の未来】爆発するデータ通信量を支える次世代インフラ

街中でスマホがつながりにくいイライラは解消されるのでしょうか。ソフトバンクとエリクソンは、国内で初めて5G商用網に「AI in RAN」を組み込む実証に成功したことを公表。速度が最大約50%向上する驚きの成果をあげました。

通信の現場でAIがリアルタイム判断！圧倒的なネットワーク効率化

ネットワークの容量を増やすだけの対策には限界があります。従来の手法は事後のデータ分析やあらかじめ決めたルール設定に頼っていました。これに対し両社は、基地局の内部へAIを直接組み込む技術を採用しました。AIが複雑に変動する電波の状況をリアルタイムで認識して判断を下します。これにより、混雑した場所や電波が届きにくいセル境界でも最適な通信設定を即座に適用できるようになりました。

実証実験の成果は明確です。周波数帯の利用効率を示すスペクトル効率は最大約25%向上しました。ユーザーが利用する下り通信速度は最大約50%上昇しています。さらに全評価エリアで平均約10%の性能改善を記録しました。本取り組みでは、ソフトバンクが評価エリアの要件を定義しました。エリクソンは実際の通信データを使ったAIモデルの学習やチューニングを担当しています。両社は設計から評価まで密接に協力しました。

この成果は5G-Advancedや将来の6G時代を見据えた貴重な実績となります。AIを活用することで、既存の通信設備を活かしつつ柔軟で頑丈な通信基盤を作ることができます。ソフトバンクの運用ノウハウとエリクソンのAI技術を重ね合わせることで、更なる品質向上が期待されます。次世代のAIサービスを根底から支えるインフラとして、今後の商用展開に大きな注目が集まっています。

見解として、基地局へのAI直接組み込みは、爆発する通信需要を解決する画期的なアプローチです。既存リソースの性能を極限まで引き出す本技術は、次世代インフラの標準として社会のDXを強力に推進していきます。

詳しくは「ソフトバンク株式会社」の公式ページまで。 レポート／DXマガジン編集部