猫を『粘着質』にさせる飼い主のNG行為3つ　しつこくなる理由や適切な接し方まで解説

猫を『粘着質』にさせる飼い主のNG行為

猫が「ニャー」と鳴いた瞬間に、毎回おやつをあげたり遊んだりしていないでしょうか。

猫は、人間が思っている以上に「行動と結果」のつながりを覚える動物です。鳴いたあとに必ず何か良いことが起きれば、「鳴けば飼い主が動いてくれる」と学習する可能性があります。

たとえば、本を読んでいるときに猫が鳴き、毎回すぐ抱っこしていたとします。すると猫にとっては、「飼い主をこちらに向けるには鳴けばいい」という成功体験になるわけです。

もちろん、要求に応えることが悪いわけではありません。大切なのは、鳴くたびに必ず応じるというパターンを作らないこと。食事や遊びの時間をある程度決め、落ち着いているときにも声をかけると、要求がエスカレートしにくくなります。

「かわいいから、いつでも触っていたい！」という気持ちは、猫好きなら自然なものですよね。けれど、猫がひとりでくつろいでいるときまで何度も抱っこしたり、撫でたりしていると、結果的に飼い主への要求が強くなることがあります。

たとえば、猫がソファで寝ているときに「かわいい！」と近づいて撫でる、別の場所へ移動したら追いかけて触る……。これを繰り返していると、猫にとって「飼い主のそばに行けば、いつでも構ってもらえる」という経験が積み重なります。

その結果、飼い主が座るとすぐ膝に乗ったり、別の部屋へ移動すると後を追ったりと、常に構ってほしがる行動につながる場合があります。

猫は自分のペースで過ごす時間も大切にする動物です。甘えてきたときにはしっかり応えてあげる一方、ひとりで休んでいるときはそっとしておきましょう。「構ってあげる」だけでなく、「構わずに見守る」ことも、猫が安心して過ごすための大切な愛情表現です。

仕事や外出から帰宅すると、「寂しかったよね！」と猫を思いきり構いたくなるものです。

ただ、帰宅するたびに抱っこや遊びを長時間続けていると、猫の中で「飼い主が帰ってきた＝構ってもらえる」という習慣ができることがあります。その結果、帰宅直後から鳴き続けたり、どこへ行くにも後をついてきたりすることもあるでしょう。

留守番中の刺激が少ない猫の場合、飼い主の帰宅が一日の大きなイベントになっている可能性があります。

帰宅後はまず普段どおりに落ち着いて過ごし、猫が穏やかになってから遊ぶ時間を作るのがおすすめです。毎日の生活に「ひとりで過ごす時間」も組み込むことで、飼い主への依存が強くなりすぎるのを防ぎやすくなります。

猫との距離感で大切なのは、「構うこと」だけを愛情表現にしないことです。猫が近づいてきたら優しく撫でる一方で、離れて休んでいるときはそっとしておく。このメリハリが安心感につながります。

また、遊びや食事の時間をある程度決めておけば、「いつ構ってもらえるかわからない」という不安も減らせます。ひとり遊びができるおもちゃや、安心して眠れる場所を用意するのも効果的です。

「ずっと一緒にいる＝仲が良い」ではありません。飼い主が近くにいなくても安心して過ごせることも、信頼関係ができているサインです。猫が自分から甘えに来たときには、その気持ちを受け止めつつ、満足した様子なら自然に終わらせてあげましょう。

なお、以前はひとりで過ごせていた猫が急に後追いするようになった場合は、単なる甘えとは限りません。環境の変化や不安、体調不良などが隠れていることもあります。行動の変化が急だったり、食欲や排泄などにも変化が見られたりする場合は、動物病院に相談すると安心です。

猫が「粘着質になった」と感じるとき、必ずしも猫の性格だけが原因とは限りません。鳴いたらすぐ応じる、構いすぎる、帰宅後に一気に甘やかすといった行動が、結果的に猫の要求行動を強めている可能性があります。

とはいえ、愛猫が後をついてきたり、そばに座ったりする姿は、飼い主としてはたまらなくかわいいもの。大切なのは、甘えを拒絶することではなく、猫が自分の時間も安心して過ごせる環境を作ることです。

「甘えてきたら受け止める、離れたらそっとしておく」というちょうどいい距離感を意識すれば、猫にとっても飼い主にとっても心地よい関係を築いていけるでしょう。

情報提供元：ねこちゃんホンポ