『縁起がいい』とされている猫の特徴5選　幸運を呼ぶと言われる理由や言い伝えをご紹介

1.カギしっぽ

先端が鉤のように折れ曲がった猫のしっぽを「カギしっぽ」と呼びます。カギしっぽの猫は「折れ曲がったしっぽが幸せを引っかけて運んでくる」と考えられ、古くから幸運の象徴とされてきました。

たとえば江戸時代には、しっぽの長い猫は年を経るとしっぽが二股に分かれ「猫又」という化け猫になるという言い伝えがありました。その一方で、短く曲がったしっぽの猫は化け猫にならないと考えられ、縁起のよい猫として大切にされていたそうです。

また、長崎県はカギしっぽの猫が多いことで知られています。地域によっては約8割の猫がカギしっぽを持つといわれ、離島では「尾曲がり猫」と呼ばれています。商売繁盛や航海安全のお守りとして商人や船乗りたちに親しまれてきました。

左右の瞳の色が異なる猫は「オッドアイ」と呼ばれ、日本では金色と銀色に見えることから「金目銀目」とも呼ばれています。

オッドアイは、生まれつき虹彩の色素の量や分布に違いが生じることで見られる特徴で、特に白猫に多いとされています。猫全体で見ると珍しい特徴ですが、白猫の中では比較的よく見られ、日本では古くから「出会うと幸運が訪れる」縁起の良い猫として親しまれています。

中でも白猫のオッドアイは、古くから神秘的な存在として大切にされてきました。瞳の色が金と銀を連想させることから、金運や財運を招く縁起のよい猫として知られています。

額から鼻筋にかけて毛色が漢字の「八」の字のように分かれた模様を持つ猫は「ハチワレ」と呼ばれています。ハチワレというと白黒のイメージが強いですが、茶白やキジ白、サバ白、三毛など、さまざまな毛色が見られます。

ハチワレはもともと「鉢割れ」と書かれ、兜の鉢が割れることを連想させるため、縁起が悪いとされていた時代もありました。しかし時代とともに「八」の字が末広がりを意味する縁起のよい数字とされるようになり、繁栄や発展を象徴する縁起のよい猫とされるようになりました。

現在では、金運上昇や商売繁盛を願う招き猫のデザインにも取り入れられ、縁起のよい猫として人気を集めています。

白、黒、茶の3色の毛色をもつ「三毛猫」は、古くから福を招く縁起のよい猫とされ、招き猫のモデルになったといわれています。

とくに、オスの三毛猫は遺伝的な理由から数が少なく、その確率は約3万分の1ともいわれる希少な存在です。その珍しさから、より強い幸運を呼ぶ猫として大切にされてきました。

また江戸時代には、オスの三毛猫を船に乗せると航海が安全になるという言い伝えがあり、船乗りたちのお守りとして重宝されていました。その縁起のよさから、第一次南極観測隊の出発時にもオスの三毛猫が贈られ、隊員とともに南極へ渡ったことが知られています。

黒猫は海外では不吉なイメージを持たれがちです。これは、中世ヨーロッパで黒猫が魔女の使いと結びつけられ、不吉な存在と考えられていたことに由来しているとされています。

一方、日本では黒い毛色には邪気を払う力があると考えられ、魔除けや厄除けの象徴として大切にされてきた歴史があります。また、黒は「福を逃さない色」ともいわれ、幸運を引き寄せる縁起のよい存在としても親しまれてきました。

現在でも、黒い招き猫は商売繁盛や厄除けを願う縁起物として作られ、幸運を招く猫として人気を集めています。

今回紹介した幸運を呼ぶ猫たちは、体の形や柄、毛色など、さまざまな特徴から縁起のよい存在とされてきました。これらの言い伝えに科学的な根拠があるわけではありませんが、猫に福を託し、幸運を願う気持ちは、長い年月をかけて人々の暮らしの中に根付いてきたものです。

時代が変わり、猫との暮らし方も少しずつ変化していますが、そばにいる猫を特別な存在として大切にする気持ちは、これからも変わらず受け継がれていくことでしょう。

情報提供元：ねこちゃんホンポ