大谷翔平らの活躍「誇らしいよ。日本人すげーだろ？」前田健太が日本人選手への評価の変化語る

タイガース前田健太（2023年撮影）

メジャー9年目を迎えているタイガース前田健太投手（36）が、自身の経験を元に、MLB内での日本人メジャーリーガーの評価の変化を口にした。元日本ハム杉谷拳士氏（33）のYouTubeチャンネル「SUGIYA　no　YouTube」に出演。米ニューヨークまで“突撃取材”にきた後輩との再会を喜び、インタビューに応じた。

日米の野球の違いについて語る中で、パドレス・ダルビッシュ有投手（37）、ドジャース大谷翔平投手（29）らの活躍、さらには昨年のWBCでの世界一もあり「日本の野球ってすごいなってメジャーリーグで評価が変わってきている」「歴代の日本人選手が結果を残すことによって、日本人の見方が変わってきている」と実感。「誇らしいよ。日本人すげーだろ？　みたいな。（他国の）選手もそうやって言ってくれるから」と話した。

自身もチーム内では最年長。「アメリカで、メジャーリーグで、まさか自分の経験を若手に伝えて欲しいって言われるとは思ってなかった」と感慨も口にしていた。