JR九州・日田彦山線 豪雨の被災区間でBRT開業 通学手段に期待

　JR九州は28日、2017年7月の九州北部豪雨で被災し不通となっていた日田彦山線の一部区間などで、バス高速輸送システム（BRT）を導入した新路線を開業した。地域の学生の通学手段などとして期待が高まる。

　新路線の愛称は「ひこぼしライン」。日田彦山線の添田（福岡県添田町）―夜明間（大分県日田市）と久大線の夜明―日田（同）間の約40キロを平均1時間32分で結ぶ。

　このうち彦山（福岡県添田町）―宝珠山（同県東峰村）間の約14キロは線路跡地を舗装した専用道で、JR九州の在来線トンネルで3番目に長い釈迦岳（しゃかだけ）トンネル（4379メートル）を通過し、沿線の棚田や山並みを楽しめる。それ以外は一般道を走り、病院や高校の近くに停車場を設けるなどして利便性を高めた。

　走行ルートにある大行司駅（東峰村）には、地元の小学生や園児たちが開業のお祝いに駆けつけ、通過するバスに手を振った。村立東峰学園小学部3年の三苫芹梨（せな）さん（9）は「バスが通ることで、村にたくさんの人が来てほしい」と話した。【山口響、下原知広】