高速化の一方、消えたブルトレ＝５０年前と時刻表比較―鉄道１５０年

　開業から１５０年を迎える日本の鉄道はどのような変化を遂げたのか。開業１００年だった１９７２年と現在の時刻表を見比べて、この半世紀の違いを探った。 　７２年１０月版を見ると、載っている新幹線は東海道・山陽だけ。３月に新大阪―岡山間が開業したばかりだった。当時、「ひかり１号」で４時間１０分かかっていた東京―岡山間を、現在の「のぞみ１号」は３時間９分で駆け抜ける。 　東京駅からは午後４時半以降、九州などに向けて「ブルートレイン」として親しまれた寝台列車が相次いで１１本出発する。「さくら」「みずほ」など、今は新幹線としておなじみの名前も目立つ。東京発午後４時４５分の寝台特急「はやぶさ」に乗ると、西鹿児島（現鹿児島中央）には翌日午後２時２９分に到着した。 　東京発のブルトレは２００９年に姿を消し、定期運行の寝台列車は「サンライズ瀬戸・出雲」だけに。現在は新幹線を乗り継ぐと、当時のはやぶさより遅い出発でもその日のうちに鹿児島に着く。 　北の玄関口、上野駅からは「はつかり」「とき」「白山」などの特急列車が東北、北信越方面に向かう。７２年は上野を午前８時５分に出る特急「はつかり１号」で、青森まで８時間２４分かかった。今は東京発午前８時２０分の東北新幹線「はやぶさ７号」に乗ると、新青森までは約３時間だ。 　青函トンネルはまだ開通（８８年３月）しておらず、北海道へ渡る手段は青函連絡船だった。「はつかり１号」から乗り換えると、連絡船の函館着は午後８時５０分。現在は新幹線で新函館北斗まで乗り換えなしで、午後０時１７分に到着する。　（了） 【時事通信社】 〔写真説明〕２００９年に廃止されたブルートレイン「はやぶさ」（ＪＲ九州提供） 〔写真説明〕上野―青森間の特急「はつかり」などに使われていた５８３系車両＝２００６年７月、ＪＲ仙台駅 〔写真説明〕東海道・山陽新幹線の最新型車両「Ｎ７００Ｓ」。奥はＮ７００Ａ＝２０２０年６月、ＪＲ新大阪駅 〔写真説明〕東北新幹線のＥ５系「はやぶさ」。営業運転では国内最高の時速３２０キロで走る＝２０１３年３月、さいたま市のＪＲ大宮駅