未来はすぐ近くにある。CESで見えてきた2017年のトレンドにVRと触覚の統合が挙げられる

2017年01月29日 14:15:00
テクノロジー
VR Inside

スマートなガジェット類

多くの新製品、試作品、最新技術が展示・紹介されたCES 2017を通して、今年のトレンドになりそうな分野が見えてきた。HUFFPOST TECHがいくつかを取り上げており、その中にはVRに関連するものも含まれている。

CESでわかったこと

あらゆるものはスマート化される

スマートフォン、スマートウォッチ、スマートグラス…そこにはビジネスチャンスがある。

「感情」「感覚」が重要になる

2016年のトレンドは「健康」だった

先進国の高齢化といった事情もあり、2016年にスマートフォンユーザの実に6割が健康に関連するアプリをダウンロードした。この動きを受けて、数多くの企業が運動を記録したり、コーチングしたりするアプリをリリースしている。

この傾向は今後も続くだろう。フィットネストラッカーは大きな市場となっている。2021年までに、140億ドル（1.6兆円）もの金額がフィットネストラッカーに費やされる見込みだという。

2017年は感覚と統合されたVRが注目される

2016年、いくつものVRヘッドセットが一般向けに発売された。VRを体験した消費者も多いだろう。しかし、これまでのVRはあくまでも仮想現実でしかなかった。実際には存在しない世界であると感じながらそれを楽しむものだったのだ。

2017年のVR/MRはハプティクス・タッチとの統合が期待されている。存在しないはずのものに触れる感覚が提供されることにより、実在感が高められる。

Tactai Touch

Tactai Touchは、指先にはめることでVR上のオブジェクトに触れる感覚を与えるウェアラブル端末だ。紙、陶器、革といった素材の違いがフィードバックされるので、それが実在するかのように感じられる。

端末が安価（公式サイトの動画によれば、12ドルで製造できる）こともポイントだ。手のひらではなく指先でしか触れることができないが、触れるVRの第一歩として期待できる技術だ。

Fundamental VR

Fundamental VRは、医療現場でのトレーニングに使えるVRコンテンツを提供している。手術の計画やシミュレーションが可能なアプリはこれまでにも開発されてきたが、同社のアプリは触覚フィードバックがある点が異なる。VR用の注射針で注射を行えば皮膚の抵抗があり、メスを入れれば組織ごとに異なる手応えが感じられる。

医学生や看護学生が、実際に患者の身体を借りて注射の練習をするよりも優れた方法だ。学生と、練習台にされる患者に苦痛を与えることがない。