本日発行されたNatureの特別企画冊子「Nature Index 2017 Science Inc.」では、企業が科学分野において果たす役割の変化や、その結果として学術研究がどのように発展しているのか、さらにこの移行が高品質研究に与える費用対効果を調査しています。
以前の研究から、企業からの科学的成果の出版数が長期的に減少していて(この傾向はエレクトロニクスから通信、製薬業界まで、すべての産業部門で顕著)、企業の研究投資の減少と連動していることが明らかになっています。米国企業の総研究開発費に占める基礎・応用研究費の割合は、1980年から2006年の間に26%から22%に縮小しました。デューク大学の研究者らによると、Web of Scienceデータベースに見られる、米国の平均的な企業からの論文数は、1980年には年間29件でしたが、2006年には12件に減少しました。